यह 25 साल हो गए हैं जब, यकीनन, वेब विकास के लिए सबसे अधिक उपयोग किए जाने वाले कोडों में से एक बनाया गया था। इंटरनेट के उद्भव ने JavaScript को उन स्थानों पर पहुँचाया जहाँ इसके होने की कभी भविष्यवाणी नहीं की गई थी। अपने रिलीज़ के बाद से, JavaScript ने न केवल एक शक्तिशाली प्रोग्रामिंग भाषा के रूप में अपनी जगह को मजबूत किया है, बल्कि आधुनिक वेब विकास में नए उपयोग क्षेत्र भी प्राप्त किए हैं।
Scheme, Java और Self से प्रेरित होकर, JavaScript को 1995 में Brendan Eich द्वारा विकसित किया गया था जब वह Netscape Communications में काम कर रहे थे। 1990 के दशक में, Netscape Communications ने अपने ब्राउज़र - Netscape Navigator - के माध्यम से इंटरनेट पर महत्वपूर्ण उपस्थिति का आनंद लिया, जिसे पहले मुख्यधारा वेब ब्राउज़र, Mosaic ब्राउज़र की तुलना में व्यापक रूप से पसंद किया गया था।
Netscape Communications की सह-स्थापना Marc Andreessen ने की थी, जो इलिनोइस विश्वविद्यालय में डेवलपर्स की एक टीम का हिस्सा थे जिन्होंने 1993 में Mosaic ब्राउज़र परियोजना पर काम किया था। जैसे-जैसे वेब ने लोकप्रियता हासिल की, तकनीकी कंपनियों ने इंटरनेट पर सबसे कुशल ब्राउज़र विकसित करने की होड़ की।
Microsoft ने इसकी भनक पाई और Netscape से इंटरनेट के नियंत्रण को हथियाने की बोली में Internet Explorer प्रोजेक्ट शुरू किया। इसने ब्राउज़र शेयर बाजार में प्रभुत्व हासिल करने के लिए Microsoft और Netscape के बीच एक भयंकर ब्राउज़र युद्ध छेड़ दिया।
उस समय, वेब डेवलपर्स वेब पेजों पर डायनामिक सुविधाएँ बनाने या जोड़ने के लिए एक स्क्रिप्टिंग भाषा की लालसा रखते थे। शुरुआत में, उन्होंने Java पर अपना ध्यान केंद्रित किया लेकिन अंततः महसूस किया कि उपयोगकर्ता अनुभवों को बेहतर बनाने के लिए कुछ अधिक लचीले की आवश्यकता थी।
Netscape ने इसे महसूस किया और एक हल्की स्क्रिप्टिंग भाषा की कल्पना की जो वेब डेवलपर्स को वेब पेजों पर इंटरैक्टिव सुविधाएँ जोड़ने की अनुमति दे सके। समय का अत्यधिक महत्व था, और यही वह समय था जब JavaScript के पिता तस्वीर में आए।
1995 में, Brendan Eich को Netscape द्वारा उनके Netscape Navigator 2.0 ब्राउज़र की रिलीज़ के लिए एक डायनामिक भाषा बनाने और लागू करने के लिए अनुबंधित किया गया था। यह परियोजना Eich के लिए एक जल्दबाजी का काम था। हालाँकि, उन्होंने इसे ऐसी चीज़ पर काम करने के अवसर के रूप में देखा जिसके बारे में वे भावुक थे और Netscape के साथ टीम बनाई। और इस तरह एक हल्की स्क्रिप्टिंग भाषा का विचार जन्मा। इसका नाम Eich द्वारा Mocha रखा गया था लेकिन बाद में इसका नाम बदलकर Live Script कर दिया गया। मात्र दस दिनों में, Eich द्वारा एक कार्यात्मक प्रोटोटाइप विकसित किया गया और Netscape Navigator 2.0 Beta ब्राउज़र में लागू करने के लिए तैयार था।
ब्राउज़र शेयर बाजार में अपने प्रभुत्व को बनाए रखने की बोली में, Netscape Sun Microsystems के साथ साझेदारी करने के लिए सहमत हो गया - Java नामक प्रोग्रामिंग भाषा के डेवलपर्स। इस गठबंधन का मतलब था कि Sun Microsystems ने Java को Java समुदाय के लिए उपलब्ध कराने के लिए वेब डिलीवरी प्लेटफ़ॉर्म के रूप में Netscape Navigator के उपयोग को सुरक्षित किया।
1996 में, लगभग एक साल बाद, Java समुदाय में स्वीकृति प्राप्त करने के लिए एक मार्केटिंग रणनीति के रूप में Live Script का नाम अंततः बदलकर JavaScript कर दिया गया। JavaScript को Netscape Navigator 2.0 ब्राउज़र में मामूली क्लाइंट-साइड परियोजनाओं के लिए एक स्क्रिप्टिंग भाषा के रूप में प्रस्तुत किया गया था, जबकि Java को प्रभावशाली वेब समाधान विकसित करने के लिए एक विशेष उपकरण के रूप में समर्थन दिया गया था।
इसके बाद, Microsoft ने अपने Internet Explorer 3 के लिए एक कस्टम संस्करण विकसित करने के लिए JavaScript को रिवर्स-इंजीनियर किया। Sun Microsystems के साथ कानूनी मुद्दों से बचने के लिए इसका नाम JScript रखा गया, जो Java ब्रांड के मालिक थे और इसे Netscape को लाइसेंस दिया था।
स्वच्छ, लचीला और गैर-डेवलपर्स के लिए सुलभ, JavaScript (और JScript) बेहद लोकप्रिय थे, जिससे वेब पेज अधिक इंटरैक्टिव और साथ ही डायनामिक हो गए।
दुर्भाग्य से, उन दोनों ने कम बाधा प्रवेश के कारण नकारात्मक प्रतिष्ठा अर्जित करना शुरू कर दिया, जिसका अर्थ था कि लोग बहुत कम या बिना किसी जानकारी के कोड स्निपेट लिख सकते थे कि वे क्या कर रहे थे। इसके अतिरिक्त, JavaScript का उपयोग अक्सर लोगों को परेशान करने (पॉप-अप विज्ञापन, ब्राउज़र स्निफिंग आदि) के लिए किया जाता था बजाय उनके अनुभव को बेहतर बनाने के।
इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए एक महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया ECMA मानकीकरण के रूप में आई। Netscape और Sun Microsystems ने JavaScript को मानकीकृत करने के लिए ECMA International को दस्तावेज़ जमा किए, जो मानक की मेज़बानी करेंगे। मानकीकरण एक महत्वपूर्ण कदम था और ऐसी नई भाषा के लिए एक बड़ा आह्वान था।
इसने JavaScript को एक व्यापक दर्शकों के लिए खोल दिया और डेवलपर्स को स्क्रिप्टिंग भाषा के विकास में अपनी बात कहने की अनुमति दी। मानकीकरण ने उन लोगों को भी जाँच में रखने का उद्देश्य पूरा किया जिन्होंने नकारात्मक कारणों से कोड का उपयोग किया। Sun के Java ट्रेडमार्क का उल्लंघन करने से बचने के लिए, ECMA समिति ने मानकीकृत भाषा का नाम ECMAScript रखने का फैसला किया।
इसने और भी अधिक भ्रम पैदा किया, लेकिन अंततः ECMAScript का उपयोग विनिर्देश को संदर्भित करने के लिए किया गया, और JavaScript का उपयोग आज भी स्क्रिप्टिंग भाषा को संदर्भित करने के लिए किया जाता था (और अभी भी किया जाता है)।
