Sudah 25 tahun sejak salah satu kod yang paling kerap digunakan untuk pembangunan web dicipta. Kemunculan Internet telah membawa JavaScript ke tempat yang tidak pernah diramalkan. Sejak pelancarannya, JavaScript bukan sahaja mengukuhkan kedudukannya sebagai bahasa pengaturcaraan yang berkuasa tetapi juga memperoleh kawasan penggunaan baharu dalam pembangunan web moden.
Diilhamkan oleh Scheme, Java dan Self, JavaScript telah dibangunkan pada tahun 1995 oleh Brendan Eich semasa beliau bekerja di Netscape Communications. Pada 1990-an, Netscape Communications menikmati kehadiran yang besar di Internet melalui pelayarnya - Netscape Navigator - yang lebih disukai daripada pelayar Mosaic, pelayar web arus perdana yang pertama.
Netscape Communications diasaskan bersama oleh Marc Andreessen, yang merupakan sebahagian daripada pasukan pembangun di University of Illinois yang mengusahakan projek pelayar Mosaic pada 1993. Apabila web semakin popular, syarikat teknologi bersaing untuk membangunkan pelayar yang paling cekap di Internet.
Microsoft mendapat tahu tentang ini dan memulakan projek Internet Explorer dalam usaha untuk merebut kawalan Internet daripada Netscape. Ini mencetuskan perang pelayar yang sengit antara Microsoft dan Netscape untuk mencapai dominasi dalam pasaran kongsi pelayar.
Pada masa itu, pembangun web ingin satu bahasa skrip untuk mencipta atau menambah ciri dinamik pada halaman web. Pada mulanya, mereka menetapkan pandangan kepada Java tetapi akhirnya menyedari bahawa sesuatu yang lebih fleksibel diperlukan untuk mempertingkatkan pengalaman pengguna.
Netscape menyedari ini dan membayangkan bahasa skrip ringan yang boleh membenarkan pembangun web menambah ciri interaktif pada halaman web. Masa adalah penting, dan inilah ketika bapa JavaScript muncul.
Pada 1995, Brendan Eich dikontrak oleh Netscape untuk mencipta dan melaksanakan bahasa dinamik untuk pelancaran pelayar Netscape Navigator 2.0 mereka. Projek ini datang sebagai tugasan tergesa-gesa kepada Eich. Walau bagaimanapun, beliau melihat ini sebagai peluang untuk mengusahakan sesuatu yang menjadi minatnya dan bekerjasama dengan Netscape. Maka idea bahasa skrip ringan dilahirkan. Ia dinamakan Mocha oleh Eich tetapi kemudiannya dinamakan semula Live Script. Dalam masa sesingkat sepuluh hari, prototaip berfungsi telah dibangunkan oleh Eich dan sedia untuk dilaksanakan dalam pelayar Netscape Navigator 2.0 Beta.
Dalam usaha untuk mengekalkan dominasinya dalam pasaran kongsi pelayar, Netscape bersetuju untuk bekerjasama dengan Sun Microsystems - pembangun bahasa pengaturcaraan bernama Java. Pakatan ini bermakna Sun Microsystems memperoleh penggunaan Netscape Navigator sebagai platform penghantaran web untuk membuat Java tersedia kepada Komuniti Java.
Pada 1996, hampir setahun kemudian, Live Script akhirnya dinamakan semula JavaScript sebagai strategi pemasaran untuk mendapat penerimaan dalam komuniti Java. JavaScript dipersembahkan sebagai bahasa skrip untuk projek sebelah pelanggan kecil dalam pelayar Netscape Navigator 2.0, manakala Java disokong sebagai alat khusus untuk membangunkan penyelesaian web yang mengagumkan.
Berikutan ini, Microsoft melakukan kejuruteraan terbalik JavaScript untuk membangunkan versi tersuai untuk Internet Explorer 3 mereka. Ia dinamakan JScript untuk mengelakkan isu undang-undang dengan Sun Microsystems, yang memiliki jenama Java dan telah melesenkan kepada Netscape.
Bersih, fleksibel dan boleh diakses oleh bukan pembangun, JavaScript (dan JScript) sangat popular, menjadikan halaman web lebih interaktif dan dinamik.
Malangnya, kedua-duanya mula mendapat reputasi negatif disebabkan halangan masuk yang rendah, yang bermakna orang ramai boleh menulis cebisan kod dengan sedikit atau tiada pengetahuan tentang apa yang mereka lakukan. Selain itu, JavaScript sering digunakan untuk mengganggu orang (iklan pop timbul, pengintipan pelayar dan sebagainya) dan bukannya untuk mempertingkatkan pengalaman mereka.
Tindak balas penting untuk menangani isu ini datang dalam bentuk pemiawaian ECMA. Netscape dan Sun Microsystems mengemukakan dokumentasi untuk memiawaikan JavaScript dengan ECMA International, yang akan mengehoskan piawaian itu. Pemiawaian adalah langkah penting dan panggilan hebat untuk bahasa baharu seperti itu.
Ini membuka JavaScript kepada khalayak yang lebih luas dan membenarkan pembangun mempunyai suara dalam evolusi bahasa skrip. Pemiawaian juga berfungsi untuk memastikan orang yang menggunakan kod untuk sebab negatif terkawal. Untuk mengelakkan melanggar tanda dagangan Java Sun, jawatankuasa ECMA memutuskan untuk menamakan bahasa piawai ECMAScript.
Ini menyebabkan lebih banyak salah faham, tetapi akhirnya ECMAScript digunakan untuk merujuk kepada spesifikasi, dan JavaScript digunakan (dan masih digunakan) untuk merujuk kepada bahasa skrip hari ini.